この世の極楽!ダルメシアンカフェ探訪 | 代書　心に届く手紙屋さん

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かつて私は「ミル」というダルメシアンの女の子と14年間もの歳月を過ごした、幸せ者である。

黒く濡れたつぶらな瞳、ビロードみたいな滑らかな手触り、ひんやりとして揺れる耳、アスリートのように引き締まったボディ、そして何より白と黒のデザイン。その最高の美しさでもって、私の腕のなかに突進して来るときは、あまりの幸せで息が止まりそうになる。独特のにおいですら、愛おしかった。

そんなダルメシアンが6頭もいるカフェが東京・大田区にオープンしたという情報をテレビで知った。あの美しく、ゴージャスなダルメシアンまみれになれるのだ。どれほど遠くても、料金が高額でも「もういくしかない!」と決めて、3か月前に予約。とうとう7月1日に「決戦の日」がやってきた。

当日の予約時間は平日の11時。制限時間は50分。遅れてなるものかと、ダルメシアン柄の建物の前で時間前に待機。なんとラッキーなことに、私たちのほかは、女性が一人だけ。

時間が来てなかに入ると、もう一つの扉の向こうに、好奇心旺盛なダルメシアンたちが、私たちを待っていてくれている。いよいよご対面。まだ生まれて半年過ぎで、じゃれたい盛りのダルメシアンたちが、走り回り、プロレスごっこをしたり、ひっぱりっこをしたり。女の子1頭と、男の子5頭はきょうだいとのこと。そんな遊びたい盛りの彼らとスティックのひっばりっこをしたり、おやつをあげたりして、わちゃわちゃになって楽しむのだ。よくしつけられているもので、甘噛みはするが、決して強くかむことはない。ミルもそうだった。そして、犬種独特のものなのだろう。においは「みる」と同じだった。犬種独特のものなのだろう。